¿En qué consiste el maltrato de las personas mayores?
La violencia o maltrato hacia las personas mayores se ha mantenido generalmente en el ámbito privado, porque son principalmente las y los familiares cercanos quienes la ejercen, en muchas ocasiones sin estar conscientes de ello.
El maltrato hacia este grupo de la población es definido por la Organización Mundial de la Salud como un acto único o repetido que causa daño o
sufrimiento a una persona de edad, o a la falta de medidas apropiadas para evitarlo.
Se trata de un tipo de violencia que afecta a sus derechos humanos y contempla el maltrato físico, sexual, psicológico, emocional o incluso económico.
- Maltrato físico: acto no accidental que provoca daño corporal o deterioro físico.
- Maltrato psicológico: actos verbales o no verbales que generan angustia, desvalorización o sufrimiento.}
- Abuso sexual: cualquier contacto sexual no consentido.
- Abandono: tener descuido u omisiones en ciertas desatenciones o desamparo de una persona con quien se tiene una obligación legal o moral.
- Explotación financiera: uso ilegal de recursos, su propiedad o fondos.
Las personas mayores que sufren maltrato pueden presentar confusión, insomnio, agresividad, pérdida de peso, moretones, cicatrices, quemaduras,
higiene deficiente y úlcera, entre otros aspectos.
Quienes dependen más para realizar actividades cotidianas como comer, bañarse o vestirse, tienen mayor posibilidad de ser víctimas de abuso.
Por su parte, quienes muestran rasgos de fragilidad, un lento caminar, pérdida de peso y disminución de la fuerza muscular, son más vulnerables al
recibir algún tipo de maltrato por la persona que se encarga de su cuidado. Dado que es común que la persona que les cuida se aleje de actividades
laborales, culturales o sociales para dedicarse por completo al cuidado de otra persona, caiga en el agotamiento y posiblemente en el maltrato, es
importante que también se cuide su salud física y mental, así como que reciba ayuda también.
Evitar el maltrato
Todos y todas podemos ayudar a prevenir y evitar el maltrato hacia las personas mayores. Es necesario que como población participemos para que vivan
sin temor a una agresión, fuera de su núcleo familiar o desatendidos.
La población general puede:
- Estar atenta a los indicios de maltrato
- Informarse sobre las vías para obtener ayuda y denunciar maltrato
Las personas mayores pueden:
- Mantenerse en contacto con amigos y familiares
- Informarse sobre sus derechos
- Recurrir a servicios profesionales de ayuda
- Asegurarse de que no haya cambios no deseados en sus recursos económicos y su situación jurídica
Los familiares y los cuidadores formales pueden reducir el riesgo de infligir malos tratos mediante conductas que reduzcan su estrés:
- Pedir ayuda a familiares o amigos
- Hacer pausas
- Pedir ayuda a los servicios sociosanitarios locales